COMUNICADO DE PRENSA
Fecha de entrega: 5 de agosto de 2007
The Tiny Miracles Foundation amplía su respaldo a las familias locales con bebés prematuros
En enero de 2004, Mya y Michael King, residentes de Shelton, se regocijaban de emoción porque esperaban gemelos. Pero cuando los niños nacieron un mes más tarde a apenas 26 semanas de gestación y pesando menos de dos libras cada uno, la pareja estaba conmocionada y sentía mucha incertidumbre acerca del futuro de sus bebés. Mya recuerda cuando vio a sus hijos por primera vez: “Los niños se veían tan delgados y débiles. Ambos estaban en la camilla, llenos de tubos y cables conectados a sus frágiles cuerpecitos. Esto era lo más alejado de la idea que yo tenía de sostener en mis brazos a mis recién nacidos bulticos de alegría, envueltos en mantas azules, durmiendo apaciblemente mientras yo los besaba y los sostenía”.
Durante los siguientes tres meses, Mya, quien para entonces era maestra de Kindergarten en Milford, y Michael, quien era Director de Atletismo en la escuela secundaria Westhill de Stamford, pasaron innumerables horas visitando a sus bebés en la Unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) del Hospital Bridgeport. Los esposos se hicieron “más entendedores en asuntos médicos de lo que jamás nos imaginamos que podíamos o debíamos ser. Los monitores con sus constantes sonidos, los cables, las IV, las pruebas de sangre, los ultrasonidos, las transfusiones y los tubos de alimentación se convirtieron en parte de nuestras vidas”.
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Matthew King (en la fotografía) y su hermano gemelo, Alex, nacieron muy prematuramente y pesaron menos de dos libras cada uno al nacer. Los bebés pasaron 3 meses en la unidad de cuidados intensivos del Hospital Bridgeport. |
Para ayudarla a pasar por la montaña rusa de intensos altibajos que representaba tener unos bebés tan frágiles luchando por sus vidas, la madre de Mya, Kelly Barney, le dijo a su hija que debía tener una meta, o un sueño, de cómo quería que fuera su vida en el futuro y que pensara en eso durante los días difíciles. “Mi esposo y yo decidimos imaginarnos a nosotros mismos llevando a nuestros bebés a la playa en un día de verano. Yo le contaría a Alex y a Matthew todo acerca de nuestro paseo juntos a la playa y todos los detalles de lo que haríamos, oiríamos y veríamos allí. Yo les diría: “Algún día iremos a la playa y nos divertiremos mucho juntos. Déjenme contarles lo que es una playa...”. Esto fue cuando pesaban menos de dos libras cada uno y yo ni siquiera podía cargarlos aún. Era un pensamiento positivo que evitaba que llorara y me ayudó a sentirme más fuerte”.
Ahora con tres años de edad, Alex y Matthew son unos niños saludables; un testimonio del cuidado médico experto que recibieron en el Hospital Bridgeport, así como de la dedicación de sus padres. Cuando Mya los oye y los ve correr en la arena, jugar en el agua y reír con otros niños en la playa, piensa en los días del hospital y aprecia cada momento. “Realmente no existen palabras para agradecerles a los médicos y las enfermeras de la Unidad de cuidados intensivos neonatales del Hospital Bridgeport. Fueron los ángeles guardianes de nuestros bebés. Los salvaron y luego los cuidaron día y noche, y los mantuvieron a salvo. Ver a nuestros hijitos disfrutar su sana vida nos recuerda el corazón compasivo y la capacidad profesional de estos médicos y enfermeras.
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Mya King de Shelton, celebra el Cuatro de Julio con sus hijos, Matthew (izquierda) y Alex, quienes nacieron a las 26 semanas de gestación. La Sra. King se ha ofrecido como voluntaria para ser madre mentora para The Tiny Miracle Foundation, Inc., una organización sin fines de lucro que se encarga de ayudar a las familias con infantes prematuros en el Condado de Fairfield. La organización comenzó a ofrecer programas de apoyo a padres en el Hospital Bridgeport en mayo. |
El ánimo de Mya de retribuirle al hospital al cual le da el crédito de salvar la vida de sus hijos, aunado a su deseo de “estar allí para otras familias de bebés prematuros… de dejarles saber que no están solos en este difícil peregrinar”, la ha llevado a participar en The Tiny Miracles Foundation (TTMF), la cual ayuda a los bebés prematuros y sus familias en el Condado de Fairfield.
“De lo que se trata Tiny Miracles es de apoyar y relacionar a las familiar”, dice su presidenta y cofundadora Gwendolyn Noto de Fairfield, cuyos hijos nacieron a las 25 semanas de gestación en el año 2000. “Muchos padres que han tenido bebés prematuros se sienten muy aterrorizados y aislados, y anhelan conocer a otros padres que han pasado por esa experiencia y entienden de lo que se trata. Sin embargo, por lo general no ha sido fácil encontrar a padres de bebés prematuros. Es ahí donde entramos nosotros”.
Ya bien establecida en los hospitales Stamford y Norwalk, la TTMF comenzó a ofrecer sus servicios de apoyo en el Hospital Bridgeport en mayo de este año. Los bebés prematuros nacidos en el Hospital Bridgeport ahora tienen acceso al programa de asistencia financiera, a la red de apoyo a los padres, a los paquetes de bienvenida y de regreso a casa “Tiny Treasures” con suministros para bebés prematuros, y a un carrito móvil de recursos que les ofrece la TTMF mientras el hospital consigue una ubicación permanente para la sala de recursos de TTMF. Para satisfacer aún más las necesidades de la creciente comunidad de Bridgeport, la TTMF ha lanzado una iniciativa bilingüe, traduciendo sus materiales impresos al español, creando una versión en español de su sitio Web, y ofreciendo apoyo bilingüe a los padres y servicios de interpretación a las familias y al personal de la UCIN.
El espíritu colaborador de los padres de bebés prematuros al ayudar a otros padres de bebés prematuros es la piedra angular de la TTMF. “Ofrecemos apoyo sin que los padres tengan que buscar a alguien que pueda entender por lo que están pasando”, dice Meredith Daniels de Stamford, cofundadora de TTMF, cuyos bebés (niña y niño) nacieron a la semana 25 de gestación en 2001.
El Programa de mentores de TTMF pone en contacto a los nuevos padres de infantes prematuros con otros padres cuyos niños nacieron prematuramente. Los padres mentores ofrecen apoyo, consuelo y orientación a las familias de bebés prematuros que puedan permanecer hospitalizados en la UCIN por un período que puede ser de semanas o meses.
Además de ofrecer apoyo personal, el Programa “Tiny Treasures” de TTMF le brinda a los nuevos padres las herramientas para estimular el vínculo afectivo entre la madre y el bebé durante la hospitalización del recién nacido así como artículos difíciles de encontrar para bebés prematuros para que cuiden de ellos al ser dados de alta del hospital. “No se puede subestimar la importancia del vínculo afectivo entre la madre y el bebé; éste es un asunto serio cuando el bebé es un infante prematuro sellado en una incubadora, cubierto de tubos y cables y atado a monitores en la estéril UCIN durante un período de tiempo largo”, declara Noto. “Investigaciones innovadoras muestran que el vínculo afectivo entre una madre y su bebé prematuro tiene implicaciones importantes en el desarrollo médico, físico y sicológico a largo plazo del bebé. En Tiny Miracles queremos hacer lo que podamos para mejorar la salud a largo plazo de los bebés prematuros y sus familias”.
El Programa de asistencia financiera de TTMF ayuda a las familias necesitadas en los hospitales Stamford, Norwalk y Bridgeport. “Al igual que sucede cuando golpea alguna enfermedad o lesión grave, el nacimiento prematuro de un bebé puede ocasionar una tensión financiera tremenda”, declara Noto. “No sólo el nacimiento de un bebé prematuro se relaciona frecuentemente con la enfermedad de la madre, sino que tal nacimiento requiere que los padres se involucren estrechamente con el cuidado del bebé. Frecuentemente, las madres pierden sus trabajos o se ven obligadas a retirarse, y las compañías de seguro se deshacen de estas familias ya que incurren en crecientes gastos médicos. Aun sin estas condiciones extremas, tener un bebé hospitalizado por largo tiempo siempre genera gastos adicionales que sobrepasan los costos de vida normales”.
El Programa de asistencia financiera de TTMF tiene el propósito de sufragar los costos no médicos relacionados con la hospitalización prolongada de un recién nacido prematuro, tales como el transporte de los padres para visitar a su bebé y una niñera para el cuidado de los hermanitos de los bebés a quienes por lo general no se les permite entrar a la UCIN. El programa también ofrece asistencia a las familias que llevan a sus bebés por primera vez a casa, tal como ayudarlos a adquirir equipos, suministros o servicios especializados cuando el bebé es dado de alta.
Cuando el espacio lo permita, TTMF también creará una Sala de recursos para las familias en el Hospital Bridgeport, que servirá de refugio apacible para los padres que visitan a sus bebés en la UCIN. Las Salas de recursos de TTMF son un ambiente cómodo y privado donde las familias pueden tomar un descanso durante sus visitas a la UCIN, reunirse con un mentor de TTMF, relacionarse con otras familias de la UCIN, hojear la biblioteca de recursos, lograr inspiración de la colección de historias y fotografías de otras familias de la UCIN, encontrar privacidad o simplemente relajarse y revitalizarse. Las salas cuentan con computador e impresora con acceso a Internet, teléfono, televisor, DVD/VCR y juguetes para los hermanitos del bebé. Las Salas de recursos están abiertas las 24 horas del día y están disponibles para el personal y las familias de los bebés que están en la UCIN y para los tutores de TTMF.
La reciente expansión de TTMF al Hospital Bridgeport es particularmente significativa para la familia King. El apoyo orientado a los padres no existía cuando sus bebés fueron hospitalizados allí. Mirando atrás a su experiencia como padres de infantes prematuros, Mya dice que a veces no puede creer los intensos altibajos del primer año de vida de sus niños. Pero sigue siendo optimista y agradecida a pesar de la experiencia.
“Estoy tan orgullosa de nuestra familia, por todo lo que hemos pasado. Pienso que aprendemos a apreciar más la vida cuando las cosas no se nos dan fácilmente. Espero que cuando Alex y Matthew crezcan y entiendan por todo lo que pasaron y cuán lejos han llegado, sepan que cada día es un regalo… ¡Que sepan cuán valientes y fuertes son, y que sepan que son luchadores y sobrevivientes en todo el sentido de la palabra!”
Esta madre dedicada se ha ofrecido de voluntaria para ser uno de los primeros padres mentores en el Hospital Bridgeport. Cuando le preguntan lo que le diría a una nueva familia, Mya dice sin vacilar: “A otras familias que pasan por lo que nosotros pasamos, primero les quiero decir: ¡Felicitaciones por el nacimiento de su precioso bebé! Su bebé está recibiendo el mejor cuidado del mundo en el Hospital Bridgeport. Por favor, sepan también que no están solos”.
“En TTMF estamos dichosos de poder llegar a las familias de estas nuevas comunidades”, expresa la Presidenta de TTMF, Gwen Noto. “Esperamos una relación larga y gratificante con el Hospital Bridgeport para ofrecer apoyo a las familias que estén bajo su excelente cuidado”.
Para más información acerca de TTMF, por favor llame al 203-202-9714, o visite el sitio Web de la organización en www.ttmf.org.
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Eila Johnson — Relaciones de Prensa
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